통일성의 개념
하나의 단락에는 여러 개의 문장이 포함되는데, 이러한 문장들은 단락에서 표현하고자 하는 한 가지 사항, 즉 소주제와 긴밀하게 관련되어야 좋은 단락이 될 수 있다. 이처럼 단락에 사용된 문장들을 하나의 소주제로 집중시키는 것을 단락의 통일성이라고 한다. 즉, 단락의 소주제와 그것을 뒷받침하는 문장들 사이에 내용적으로 동일한 것이 제시되고 있는지를 가늠하는 것이 바로 단락의 통일성이다.
통일성 확보를 위한 요건
단락의 통일성을 확보하기 위해서는 다음과 같은 몇 가지 점에 주의할 필요가 있다. 첫째, 하나의 단락 내에서는 반드시 하나의 소주제만을 다루어야 한다는 점이다. 하나의 단락에 소주제가 둘 이상이 되면 그 단락은 혼란스러울 수밖에 없다. 불가피하게 둘 이상의 화제를 한 단락에서 다루게 되는 경우에는 둘 이상의 화제를 하나의 더 큰 주제로 통합하여야 한다. 이러한 통합이 제대로 이루어지지 못하면 그 단락은 통일성을 확보하기 어렵게 된다.
이와 아울려 통일성을 유지하기 위해서는 소주제를 보다 명확하고 한정된 개념으로 잡을 필요가 있다. 소주제가 선명하지 않으면 여러 가지 잡다한 내용이 혼재하게 될 가능성이 그만큼 많아진다. 또한 소주제가 명확하지 않으면 그것을 설명하는 데 사용될 구체적인 실례나 내용이 선명하게 떠오를 수도 없다. 이것은 결국 단락의 통일성을 유지하기 어렵게 만드는 요소가 된다.
긴밀성의 개념
단락을 구성하는 데는 여러 개의 문장이 사용되는데, 이렇게 사용된 문장들은 제각각 존재하는 것이 아니라 서로 긴밀한 연결 관계를 형성하게 된다. 단락의 긴밀성이란 이러한 문장들이 한 단락 내에서 어떤 내적인 논리나 형식적인 장치를 통해 서로 긴밀하게 연결되어 있는 상태를 말한다. 문장들이 내용상 논리적인 관계를 맺으면서 연결되는 것은 내용적 긴밀성이라고 하고, 문장의 표면에 드러난 형식적인 장치를 통해 연결되는 것은 형식적 긴밀성이라고 한다.
형식정 긴밀성
단락의 형식정 긴밀성은 단락에 사용된 문장들 사이에서 겉으로 드러난 글의 장치들이 그 연결 관계의 긴밀성을 드러내거나 암시하는 경우를 말한다. 이러한 장치의 대표적인 것은 앞 문장과 뒷문장 사이의 관계를 표시해 주는 접속 표현들이다. 접속 표현을 사용할 경우 문장과 문장 사이의 관계가 보다 명확하게 드러난다는 장점이 있다. 그러나 접속 표현을 잘못 사용하거나 너무 자주 사용하면 오히려 글을 흐름을 파악하는 데 방해가 있다.
형식적 긴밀성을 나타내는 또 하나의 방법은 문장과 문장이 꼬리를 물고 이어지는 방식이다. "그가 왔다. 그가 온 것은 나에게 큰 위안이다. 나에게 큰 위안이 되는 것은 그가 모든 일을 치밀하게 처리하기 때문이다."와 같은 글이 그 예인데, 여기에서는 앞의 문장에서 말한 내용을 다시 한번 반복하고, 여기에 이어서 내용을 발전시켜 나가는 방법을 사용하고 있다. 이렇게 할 경우 논리적인 연결 고리가 명확해져서 문맥적 흐름을 명확하게 파악할 수 있는 장점이 있지만 계속적인 반복이 글을 지루하게 만들 위험도 있다.
형식적 긴밀성을 위해 문장의 형식이나 어조를 똑같이 만들거나, 특정한 어휘를 같이 사용하는 방법도 있을 수 있다. 가령 "인간이란 무엇인가, 인간은 무엇으로 사는가. 인간은 도대체 왜 사랑을 하는가. 인간에게 윤리란 무엇인가......" 등과 같은 글을 생각해 볼 수 있는데, 여기에 제기된 물음에 대한 대답은 상당히 다른 내용들을 담고 있다. 인간의 존재론에 대한 질문, 인간의 사랑에 대한 질문, 윤리론에 대한 질문 등 다양한 내용을 묻고 있기 때문에 내용적인 면에서 본다면 각 질문은 하나의 단락을 형성하는 것들이다. 그럼에도 불구하고 이러한 질문들이 하나의 단락으로 묶일 수 있는 것은 형식적인 긴밀성 때문이다. '인간'이란 특정한 단어가 각 문장마다 반복적으로 사용되고 있음을 볼 수 있는데, 특정한 단어를 함께 사용하고 있는 문장들을 보면 독자들은 쉽게 이들 사이에 유사성이 있다는 생각을 하게 된다. 또한 이들 문장은 모두 의문문의 형식으로 되어 있기 때문에 하나의 단락으로 묶을 수 있는 조건이 된다.
내용적 긴밀성
하나의 단락에서 사용된 문장과 문장이 내용적으로 밀접한 관련을 맺으며 연결되는 것이 내용적 긴밀성이다. 겉으로 드러나는 표면적인 장치들을 사용하는 형식적 긴밀성과는 달리, 내용적 긴밀성은 문장과 문장 사이에 일정한 질서를 부여하여 그 질서에 따라 글을 써 내려가는 것을 말한다. 그러므로 내용적 긴밀성을 확보하기 위해서는 쓰고자 하는 글의 성격에 가장 맞는 질서를 확립하는 것이 우선적으로 필요하다.
이러한 질서의 대표적인 것으로는 다음과 같은 세 가지를 들 수 있다.
가. 공간적 질서에 따른 문장의 연결
나. 시간적 질서에 따른 문장의 연결
다. 논리적 질서에 다른 문장의 연결
어떤 의미에서는 공간적 질서나 시간적 질서 모두 논리적인 것이라고 할 수 있기 때문에, (가), (나)는 모두 (다)에 포함되는 것이라 할 수 있다. 그만큼 내용의 긴밀성은 문장들 사이의 논리성 문제와 밀접한 관계에 있는 것이다. 그럼에도 불구하고 이렇게 나누는 것은 (가)와 (나)가 각각 묘사나 서사와 같은 글쓰기에 특징적으로 사용되는 문장 연결 방법 중의 하나이며, 그래서 일반적인 글쓰기에서도 매우 많이 사용되는 방식이기 때문이다.
공간적 질서에 따른 문장의 연결은 공간적 순서에 따라 문장을 연결하는 방식인데, 특히 묘사문에서 많이 사용되는 방법으로 수필이나 현대소설 등에서 쉽게 발견할 수 있다. 이러한 방식은 글을 쓰는 대상을 정적인 상태로 두고 그 모습을 구체적으로 그려 나갈 때 매우 유용하다.
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